Este Cão de Serviço se Tornou o Trabalhador Mais Popular no Campus Universitário
Se você avistar um lindo cão preto andando pelo campus da Universidade de Ciência e Tecnologia de Harrisburg, segure a vontade de acariciá-lo. A K9 não é um animal de estimação nem a mascote da universidade—ela está trabalhando.
Galaxy é uma cadela de serviço de 2 anos que ajuda o calouro da Universidade de Harrisburg, Collin Butler, a gerenciar o estresse causado pelo autismo.
“Todos a adoram”, diz um estudante de tecnologia geoespacial que frequentemente sente o desejo de acariciá-la, mas sabe que deve pedir permissão primeiro.
Galaxy foi treinada pela Susquehanna Service Dogs para detectar quando Butler está se sentindo estressado.
Por exemplo, quando Galaxy percebe que Butler está balançando na cadeira ou balançando enquanto está em pé sem perceber, ela o cutuca para fazê-lo se conscientizar disso. Galaxy também responde aos comandos “toque” e “bater”. E ela até se deitará sobre as pernas de Butler por comando, aplicando uma pressão que o ajuda a lidar com o estresse.
“Galaxy é realmente útil”, disse Michele Butler, mãe de Collin. “E ela é muito útil em casa. Mas não podemos brincar exageradamente com ela o tempo todo. Ela está focada nele. Em casa, precisamos ter o mínimo de contato com ela.”
Ruby Ile, a mulher que treinou Galaxy ao lado de seu marido Keith, diz que cães de serviço costumam ser treinados para ajudar pessoas em cadeiras de rodas ou assistir aquelas com problemas de audição, equilíbrio ou crises. Galaxy foi o primeiro cão que os Ile treinaram para a organização de cães de serviço da Pennsylvania. E como apenas alguns poucos cães entre os que são treinados se tornam cães de serviço, o casal está empolgado que Galaxy foi uma das escolhidas.
Os Ile agora estão treinando um segundo cão de serviço usando um manual de 170 páginas e frequentando aulas uma noite por semana. Galaxy ficou em tempo integral na casa dos Ile no município de East Pennsboro, de dezembro de 2015 a março de 2017.
Depois, ela participou do Treinamento Avançado e foi colocada na casa dos Butler, no condado de Cumberland, no mês passado. Além de residências, cães de serviço podem ser colocados em escolas, tribunais, prisões, casas de repouso, clínicas de oncologia e outras instalações.
“Galaxy foi treinada para interromper comportamentos que podem interferir na capacidade de Collin ser bem-sucedido”, disseram os Susquehanna Service Dogs. Os cães aprendem como a ansiedade ou o estresse podem se manifestar fisicamente em seus parceiros e respondem quando percebem essa necessidade de conforto—como na hora de fazer lição de casa.
Muitas vezes, quando cães de serviço como Galaxy são colocados com pessoas diagnosticadas com autismo, eles ganham a confiança para explorar coisas como faculdade e emprego. Seu cão de serviço frequentemente desempenha o papel de um facilitador para que eles se sintam mais confortáveis ao socializar ou iniciar conversas—e seu cão de serviço fornece o ponto de partida para a conversa.
Isso é especialmente verdade na HU, onde Galaxy parece ter um efeito calmante semelhante em todos que ela encontra.
