Dois Adolescentes Zombam de uma Velhinha no Ônibus Até que a Voz de um Sem-Teto os Interrompe
Dois adolescentes começaram a assediar uma senhora idosa no ônibus até que um homem sem-teto interveio e os parou — e isso transformou sua vida. Molly subiu os degraus do ônibus com grande dificuldade e se sentiu grata quando sentiu uma mão forte sob seu cotovelo, ajudando-a a subir. Ela virou a cabeça para sorrir em agradecimento e estremeceu.
A mão que sustentava seu cotovelo pertencia a um homem alto e magro, claramente sem-teto e nada limpo. Molly puxou o braço para longe do homem e disse com rigidez: “Obrigada.” O homem sorriu tristemente. Ele estava acostumado ao nojo nas expressões das pessoas, ao rejeição. Mas Tom ainda era ele mesmo, não importava o que acontecesse.
Ele observou enquanto Molly se sentava, seu corpo ocupando dois assentos. Havia algo nela que lhe lembrava sua mãe. Sua mãe também teria ficado enojada ao vê-lo naquele estado. Tom caminhou para a parte de trás do ônibus onde poderia sentar sozinho. Reclinado, fechou os olhos. Não conseguia parar de pensar em sua pequena Daisy, e em como ela se agarrou a ele. Dois anos atrás, sua esposa Valery foi diagnosticada com câncer em estágio 4, e sua morte deixou suas vidas em frangalhos.
Durante 18 meses, Tom investiu suas economias em tratamentos para Valery, até pegou dinheiro emprestado contra a casa, mas tudo foi em vão. Valery morreu, e Tom teve que vender sua casa para pagar as dívidas. Seu chefe perdeu a paciência com suas constantes ausências como cuidador de Valery e o demitiu. Da noite para o dia,
Tom perdeu seu lar, seu emprego, e com Valery morta, tudo o que lhe restava era sua filha Daisy. Depois da venda da casa, Tom foi forçado a se mudar com Daisy para um apartamento de um quarto em um prédio degradado no centro da cidade, com grafites nas paredes e o fedor de dejetos humanos nos corredores. Não julgue as pessoas pela aparência. Quando os Serviços de Proteção Infantil chegaram, o inevitável aconteceu:
levaram Daisy embora e Tom só podia vê-la com agendamento na casa de grupo. Logo, Tom estava nas ruas, e seu único luxo era um bilhete de ônibus para poder ver Daisy. Tom estava imerso em seus pensamentos quando o som de uma voz alta o fez abrir os olhos e sentar. “Olhe aqui, motorista!” disse um adolescente que Tom identificou imediatamente como embriagado. “Essa senhora tem que pagar por DOIS bilhetes!” O adolescente estava na frente de Molly, cambaleando e sorrindo. Seu amigo, igualmente jovem e bêbado, se aproximou com arrogância.
“Isso mesmo,” disse com desdém. “Você tem que pagar EXTRA pelo assento extra!” Molly estremeceu e se agarrou à sua bolsa, e os outros passageiros ao redor dela desviaram o olhar com desdém. Ela podia perceber que nenhum deles moveria um dedo para defender uma senhora idosa gorda desses adolescentes bêbados, nem mesmo se decidissem roubá-la.
O primeiro adolescente se inclinou e a cutucou no peito. “Você precisa SE MOVER, senhora!” disse ele. “Meu amigo e eu queremos esses assentos.” Molly levantou o queixo. “Jovem, há muitos outros assentos vazios!” O segundo adolescente deu um passo à frente. “Claro que há, mas queremos AQUELAS cadeiras, e você vai nos dar!”
O adolescente estendeu a mão para ela e Molly pôde sentir o álcool em seu hálito. Ele estava prestes a agarrá-la quando uma voz poderosa interveio. “Solte essa senhora, meu amigo, ou você e eu vamos dançar o tango!” Ao ouvir essa voz, o adolescente deu um pulo para trás e se virou. Molly ficou chocada ao ver o homem sem-teto que a ajudara a subir no ônibus se aproximando dos adolescentes. O homem parecia muito maior e mantinha a cabeça erguida. “Vocês dois podem sair tranquilamente, ou eu posso ajudá-los a descer, mas vocês vão sair do ônibus,” disse calmamente. Os adolescentes o olharam e Molly viu uma sombra de medo cruzar seus rostos.
Era uma coisa zombar de uma senhora indefesa, mas outra coisa era enfrentar o homem alto e magro diante deles. As roupas de Tom podiam estar esfarrapadas e desgastadas, mas ele se movia como alguém que sabia cuidar de si mesmo. Naquele momento, o ônibus parou e os dois adolescentes desceram correndo pelos degraus, olhando para trás com medo.
Tom se aproximou de Molly e perguntou gentilmente, “Senhora, aqueles meninos te machucaram? Precisa de ajuda?” Molly olhou para Tom com lágrimas nos olhos. “Estou bem,” disse. “Graças a você. Por favor, você me acompanharia? Ajude-me a chegar em casa?” Tom acenou com a cabeça. “Claro, senhora. O que eu puder fazer.” Quando chegaram à parada de Molly, Tom a ajudou a descer e a acompanhou até o prédio dela. Molly insistiu para que Tom subisse e comesse uma fatia de torta de maçã e tomasse uma xícara de café. Durante a torta e o café, Molly conheceu a história de Tom e franziu a testa.
“Eu me pergunto…” disse e pegou seu telefone celular. Começou a falar com alguém, perguntando se um determinado trabalho ainda estava disponível, e então se virou para Tom com um sorriso triunfante. “Meu filho tem uma fazenda no interior, e seu homem de confiança acabou de sair. Ele está procurando um homem trabalhador e acho que você pode ser o indicado!”
Tom estava atônito! “Mas… eu não sei nada sobre agricultura!” “Eu disse isso ao meu filho, mas também lhe falei que você era forte e determinado e que podia aprender qualquer coisa,” disse Molly. “E você tem um grande incentivo para conseguir isso. Estou errada?” Tom balançou a cabeça com lágrimas nos olhos. “O trabalho vem com uma pequena e charmosa casa e um bom salário, seguro e tudo mais,” acrescentou Molly. “Eu tenho a sensação de que em alguns meses você terá sua Daisy de volta!” E tudo ocorreu exatamente como Molly havia previsto.
Tom e o filho de Molly trabalharam bem juntos, e seis meses após começar a trabalhar, os Serviços de Proteção Infantil devolveram Daisy a seu pai e eles começaram uma nova vida.
O que podemos aprender uns com os outros? Ao ajudar os outros, ajudamos a nós mesmos. Tom ajudou Molly e, em troca, recuperou sua vida e sua filha. Não julgue as pessoas pela aparência. Molly não ficou impressionada com o aspecto desgastado de Tom, mas ele acabou sendo seu salvador.
